Abutilon theophrasti es originaria de China. Allí se empleaba 2000 años antes de Cristo para la obtención de fibra textil con la que elaborar sacos y cordeles. Las semillas se comen en China .Las hojas también son comestibles. Las flores y las plantas tienen un aroma afrutado.Es una planta muy fibrosa de características similares al yute Corchorus capsularis, otra malvácea extendida por la misma región asiática, y que es junto al algodón, la fibra textil más empleada mundialmente.

Alcanza hasta 1 m de altura y tiene las hojas aterciopeladas en forma de corazón de 15-25 cm de ancho. Las flores son de color amarillo de 4 cm de diámetro.